新西兰签证分为居留签证 resident visa 和 短期签证 temporary visa。
居留签证即移民签证包括：
1. 工作居留签证
2. 家庭居留签证
短期签证有：
1. 短期工作签证
2. 访问签证
3. 留学签证
申请人如果是在境外获得居留签证（Resident Visa），需要在签证签发后的1年内入境，入境后即成为新西兰居民，享受当地居民所有待遇。该居留签证有2年的旅行有效期，持此签证申请人可以入境新西兰并长期居留，并在2年旅行有效期内多次入境。如果你在境外待的时间超过2年，即签证过期，此时你将无法再次进入新西兰，必须重新递交居留签证申请。
申请者在坐完移民监（2年中每年住满183天）之后，将2年的居留签证 RV - Resident Visa 换成永久居留签证 PRV - Permanent Resident Visa（相当于原来的永久回头签证 IRRV-Indefinite Returning Resident Visa），申请者将不被要求居住在新西兰，依然可以保留居民身份，享受许多福利待遇，并可保留原有国籍。